The Elder Scrolls IV: Oblivion – Retour sur un tournant du RPG occidental

Sorti en 2006, The Elder Scrolls IV: Oblivion a marqué une étape significative dans l’évolution des jeux de rôle en monde ouvert. Développé par Bethesda Game Studios, le jeu a su combiner ambition technique et narration immersive. À l’approche de la sortie de sa version remasterisée prévue possiblement dans la semaine du 21 avril 2025, revenons sur les coulisses de son développement et les éléments qui ont contribué à son succès.​

Genèse et développement

Le développement d’Oblivion a débuté en 2002, peu après la sortie de Morrowind. L’objectif était de créer un monde plus vivant et accessible, avec une narration renforcée et des personnages plus développés. Pour cela, Bethesda a conçu un nouveau moteur de jeu, combinant des technologies internes avec le moteur Gamebryo, permettant un rendu avancé des lumières et des ombres. L’intelligence artificielle Radiant AI a été introduite, offrant aux personnages non-joueurs des comportements plus dynamiques et réalistes.​

Anecdotes de développement

• Fête chez Bethesda suite à l’augmentation de la mémoire de la Xbox 360 : Lorsque Microsoft a décidé de doubler la mémoire vive de la Xbox 360, l’équipe de développement d’Oblivion a organisé une fête pour célébrer cette annonce, qui a permis d’éviter des compromis significatifs sur le contenu du jeu.
• Réduction du contenu vocal en raison des limitations du support : Initialement, le jeu devait contenir entre 60 000 et 70 000 lignes de dialogue. Cependant, pour tenir sur un seul DVD, ce nombre a été réduit à environ 40 000 à 50 000 lignes. De plus, le plan initial d’avoir un doubleur par race et par genre a été modifié, certaines voix étant fusionnées pour économiser de l’espace.
• Tri alphabétique des dialogues : En raison de limitations techniques, les scripts remis aux doubleurs étaient triés par ordre alphabétique plutôt que par quête, ce qui a pu contribuer à certaines incohérences dans les dialogues du jeu.

Réception et impact

À sa sortie, Oblivion a été salué pour ses graphismes impressionnants, son vaste monde ouvert et l’interaction avec les PNJ. Le jeu s’est vendu à 1,7 million d’exemplaires en avril 2006, atteignant 3 millions en janvier 2007, et estimé à 9,5 millions d’exemplaires dans le monde en 2015. ​

Oblivion a également été reconnu pour avoir démontré le potentiel des RPG en monde ouvert sur consoles, notamment sur Xbox 360, contribuant à la transition vers une nouvelle génération de jeux vidéo.

Contenu additionnel

Bethesda a enrichi l’expérience d’Oblivion avec deux extensions majeures : Knights of the Nine et Shivering Isles. Cette dernière offrait plus de 30 heures de jeu supplémentaires, introduisant de nouvelles créatures, objets et quêtes dans le royaume de Sheogorath, le Prince Daedrique de la Folie. ​

Le remaster de 2025

Des fuites récentes ont confirmé le développement d’une version remasterisée d’Oblivion, prévue pour la semaine du 21 avril 2025. Cette version, reconstruite avec le moteur Unreal Engine 5, proposera des améliorations visuelles notables, bien que certains changements artistiques puissent susciter des débats parmi les fans. ​

Le remaster sera disponible sur Xbox Series X|S, PlayStation 5 et PC via Steam, et inclus dans le service Xbox Game Pass dès sa sortie. Les images divulguées montrent des comparaisons entre la version originale et la remasterisée, mettant en évidence des améliorations environnementales et une nouvelle version de la porte d’Oblivion. ​

Que reste-t-il après deux décennies ?

Près de deux décennies après sa sortie, The Elder Scrolls IV: Oblivion demeure une référence majeure dans l’histoire du jeu de rôle occidental. Son monde ouvert, sa narration immersive et ses innovations techniques ont laissé une empreinte durable sur l’industrie vidéoludique.​

Le développement d’Oblivion a été marqué par des défis techniques et des choix créatifs audacieux. Par exemple, l’équipe de Bethesda a célébré l’augmentation de la mémoire vive de la Xbox 360, qui a permis d’éviter des compromis significatifs sur le contenu du jeu. De plus, des limitations techniques ont conduit à des ajustements dans le contenu vocal, avec une réduction du nombre de lignes de dialogue et une fusion des voix pour certaines races et genres. Ces anecdotes témoignent de la complexité et de la passion investies dans la création du jeu.​

L’annonce récente d’un remaster, prévu pour la semaine du 21 avril 2025, suscite à la fois enthousiasme et curiosité. Développé avec l’Unreal Engine 5, ce remaster promet des améliorations visuelles notables, tout en préservant l’essence du jeu original. Des ajustements du gameplay sont également attendus, notamment dans les systèmes de combat et d’interface, afin de répondre aux attentes des joueurs contemporains.​

Pour les vétérans, ce remaster offre l’opportunité de redécouvrir Cyrodiil avec un regard neuf. Pour les nouveaux venus, c’est l’occasion d’explorer un classique du RPG, témoin d’une époque charnière du jeu vidéo. Quelles que soient les attentes, Oblivion continue de fasciner et de rassembler une communauté passionnée, prête à replonger dans ses mystères et ses aventures.​