Le Retour du Commodore 64 !

Si vous êtes nés dans les années 70 (comme moi) ou 80, le nom Commodore évoque sans doute une avalanche de souvenirs. Pour beaucoup d’entre nous, c’était la porte d’entrée vers l’informatique et le jeu vidéo, un monde de pixels colorés et de sons chiptune. Après des années dans l’ombre suite à sa faillite en 1994, la légende Commodore est sur le point de renaître de ses cendres, grâce à un fan acharné.
Nous avions déjà publié un article où nous abordions le Commodore 64 à l’occasion de sa possibilité de connexion avec la montre Seiko RC-1000

Un Géant des Années 80 : Le Commodore 64 en Chiffres

Pour bien comprendre l’importance de ce retour, il faut se replonger un instant dans l’histoire, et plus précisément dans celle du Commodore 64. Ce micro-ordinateur, lancé en 1982, n’était pas juste une machine, c’était un phénomène.

Aux États-Unis, le Commodore 64 a rencontré un succès fulgurant. Il a dominé le marché des ordinateurs personnels pendant une grande partie des années 80, avec des millions d’unités vendues. Son prix abordable et sa capacité à proposer des jeux de qualité en ont fait le choix privilégié de nombreuses familles.

En Europe, l’impact a été tout aussi, si ce n’est plus, retentissant. Le Commodore 64 a conquis les foyers du Royaume-Uni, de l’Allemagne, et de nombreux autres pays, devenant l’ordinateur domestique le plus vendu de tous les temps. On estime à plus de 17 millions le nombre total d’unités vendues dans le monde entier, un chiffre colossal pour l’époque et qui reste un record inégalé pour un modèle d’ordinateur unique. Imaginez un instant : il y a fort à parier que vous connaissiez quelqu’un qui en a possédé un, et je peux personnellement témoigner de la joie que c’est d’avoir eu mon propre Commodore 64, un exemplaire que je conserve toujours précieusement !

Christian Simpson : Le Capitaine d’une Renaissance Rétrofuturiste

L’homme derrière cette résurrection n’est autre que Christian Simpson, plus connu sous son pseudonyme YouTube « Peri Fractic ». Animé par une passion indéfectible pour Commodore et ses propres souvenirs d’enfance, il a racheté la Commodore Corporation ainsi que ses 47 marques déposées. Son ambition ? Faire renaître Commodore comme un projet communautaire, injectant une nouvelle vie rétrofuturiste à la marque.

Christian Simpson, désormais directeur général, s’est entouré d’une équipe de choc. On y retrouve d’anciens employés de Commodore, comme Bill Herd (ingénieur en chef du C64) et Michael Tomczyk (assistant de Jack Tramiel, le fondateur de Commodore), mais aussi d’autres passionnés de rétro, dont l’acteur Thomas Middleditch de la série « Silicon Valley ». Une équipe qui cumule expérience et enthousiasme !

Un Nouveau Modèle : « Stupide Plutôt que Smart » ?

La vision de Christian Simpson est claire : créer des produits qui honorent le passé tout en innovant. Plutôt que de concurrencer les géants technologiques actuels, il souhaite proposer des produits « stupides plutôt que smart », mais toujours innovants, qui rappellent l’esprit pionnier de l’âge d’or des ordinateurs domestiques. L’idée est de créer du matériel de qualité, « par les fans pour les fans », en collaborant avec des fabricants et des groupes de fans qui produisent déjà des pièces détachées et des nouveautés pour Commodore. En échange, Commodore percevra 6,4% des recettes de vente.

Ce renouveau passe également par une structure d’entreprise particulière : Commodore est désormais enregistrée comme une « Public Benefit Corporation ». Cela signifie qu’elle est censée agir dans l’intérêt public tout en cherchant à réaliser des bénéfices, une mesure prise pour éviter une nouvelle faillite.

Le Premier Produit : Le Commodore 64 Ultimate !

La nouvelle direction de Commodore a déjà annoncé un premier produit pour marquer cette renaissance : le Commodore 64 Ultimate. Ce nouvel ordinateur domestique est déjà disponible en précommande à partir de 299 $, avec des livraisons prévues pour octobre. Il ne s’agit pas d’un émulateur logiciel, mais bien d’un appareil construit autour d’un AMD Artix 7 FPGA, promettant une compatibilité avec plus de 10 000 jeux originaux, cartouches et périphériques. Une nouvelle excitante pour tous les collectionneurs et les amateurs de sensations rétro !

C64 Ultimate

Le retour de Commodore n’est pas seulement l’histoire d’une entreprise qui refait surface, c’est l’histoire d’une passion partagée, d’un héritage préservé et d’un avenir qui promet de la nostalgie et de l’innovation. Que cette nouvelle ère soit aussi riche que les précédentes !

Alors, prêts à replonger dans l’univers de Commodore ?