Les Beat them all dans la presse, la passion est plus que jamais présente !
Le genre du beat ’em up ou beat ’em all a marqué toute une génération de joueurs, celle qui voyait d’un bon œil l’affrontement de hordes de voyous à grands coups de poings, de pieds et occasionnellement de tuyaux de plomb. Cet âge d’or, qui s’est épanoui principalement dans les salles d’arcade et sur nos consoles de salon, a eu sa place de choix dans la presse spécialisée de l’époque. C’est à cette plongée dans les pages colorées des magazines que nous convie le recueil « Les Beat them all dans la presse ».
Un ouvrage massif pour un genre de brute
Avec ses 869 pages dont 140 sont inédites et la promesse de couvrir pas moins de 122 jeux, ce recueil se positionne comme un véritable monument du livre sur le jeu vidéo. Il propose de revisiter les critiques et les dossiers de la presse française, entre 1987 et 2007, période charnière qui a vu l’émergence puis l’apogée du genre. C’est un retour aux sources qui s’annonce, non pas en rejouant aux titres, mais en revivant leur réception par ceux qui, par leurs mots, nous faisaient saliver à l’idée d’un nouveau Final Fight ou d’un Streets of Rage.
Le choix de se concentrer sur les beat ’em up est particulièrement judicieux. De l’aveu de l’auteur, Frizen, il s’agit de son genre de jeu préféré, ce qui promet de faire de cet ouvrage une référence. Ces jeux, souvent linéaires et axés sur l’action pure, ont toujours bénéficié de tests passionnés, où le fun immédiat et la technique de combat étaient mis en avant. L’ouvrage promet de compiler des articles issus de magazines désormais cultes comme Joypad, Player One ou Consoles +, des titres qui ont forgé le vocabulaire et les attentes des joueurs francophones dont le faux anglicisme de Beat’em all au lieu de Beat’em up.
Un projet passionné pour des passionnés
L’annonce de cet ouvrage, dont les précommandes ont été lancé ce lundi 23 février 2026, a été faite sur des plateformes bien connues des collectionneurs et des aficionados de l’époque, notamment les groupes Facebook « Passion Neo Geo » et « Neo Geo Addicts », ainsi que sur le forum « Neo Geo System ». Cette approche, loin des circuits de distribution classiques, met en lumière un phénomène de niche où la passion prime sur le profit. Elle témoigne de la vitalité de la communauté rétrogaming, capable de s’organiser pour faire naître des projets éditoriaux pointus et exigeants.
Plus qu’un simple recueil de scans, « Les Beat them all dans la presse » sera à n’en pas douter une pièce de collection pour tous ceux qui, au fond, gardent une tendresse pour les gros pixels et les musiques entraînantes.
Un travail considérable de mise en page a été effectué pour valoriser certains tests. Les maquettes retravaillées sont d’ailleurs de meilleure qualité que celles de l’époque !
Glissez de gauche à droite l’image pour découvrir l’avant (gauche) et l’après (droite)
Il ne s’agit pas seulement de se souvenir des jeux, mais de se rappeler la manière dont nous les avons découverts : à travers le prisme de ces journalistes qui, chaque mois, remplissaient nos sacs de cartables de magazines.
La passion pour seul trait d’union
J’ai eu le privilège de participer à cet ouvrage en tant que correcteur, mais également comme contributeur en livrant un témoignage sur mon rapport au genre Beat ’em up, que j’affectionne tout particulièrement. Savoir que d’autres passionnés liront l’un de mes souvenirs d’époque me remplit de bonheur. Je remercie sincèrement Frizen de m’avoir offert cette opportunité unique. C’est une très grande fierté pour moi de voir mon témoignage figurer aux côtés de ceux d’autres personnalités du monde du rétrogaming qui, eux aussi, ont eu l’opportunité de partager le leur.
Il faut aussi souligner la présence d’un invité de marque : Monsieur AHL ! « Vénéré parmi les vénérables », il nous fait l’honneur d’un édito exclusif pour cet ouvrage. Il n’y a pas de doute, la passion du jeu vidéo réunit tous les horizons et ce livre en est la plus belle preuve !
Pour les lecteurs désireux d’en savoir plus sur ce type de projet, une interview exclusive de Frizen est déjà en ligne sur notre site qui retrace la création de ces précédents ouvrages. Cette discussion approfondie offre un aperçu des motivations derrière la création de ce livre et sera mise à jour dès que ce dernier ouvrage déjà très attendu, sera entre mes mains.
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