Nintendo Kawaii : Une Wii de la taille d’une cartouche GameBoy !

Vingt ans après sa sortie, la petite console blanche de Nintendo continue de surprendre. Le projet open source avait été finalisé en juillet 2025 et a dernièrement été remis sur le devant de la scène par une présentation complète en vidéo. Si la Wii était déjà saluée pour sa compacité en 2006, le projet Nintendo Kawaii repousse les limites de la physique. Conçue par trois moddeurs, cette machine n’est pas une console d’émulation bon marché, mais une véritable console Nintendo Wii qui fait tourner les jeux GameCube, miniaturisée à l’extrême.

Le secret de cette prouesse réside dans une technique nommée « trimming ». Elle consiste à découper physiquement la carte mère originale pour n’en garder que le processeur central et le processeur graphique. Les concepteurs ont utilisé ici l’Omega Trim, la découpe la plus radicale connue à ce jour. Pour que le système reste fonctionnel malgré l’ablation de pans entiers de circuits, des nappes de connexion flexibles ont été soudées pour relocaliser les puces de mémoire vidéo et de stockage en les empilant, tel un sandwich électronique.

Thundervolt : de l’énergie sous haute surveillance

Réduire la taille est une chose, alimenter et refroidir l’ensemble en est une autre. Le cœur du dispositif repose sur le module Thundervolt, un régulateur de tension sur mesure. Ce dernier permet non seulement d’alimenter la console via un simple port USB-C, mais il pratique également un « undervolting ». Cette méthode réduit la tension électrique envoyée aux processeurs pour limiter la production de chaleur, un défi majeur dans un boîtier de seulement 60 x 60 x 15,8 mm.

Le châssis, usiné avec précision dans un bloc d’aluminium, fait office de radiateur géant. Ses rainures ne sont pas seulement esthétiques : elles dissipent la chaleur par convection. Toutefois, pour des sessions de jeu prolongées, un flux d’air extérieur reste recommandé afin d’éviter une mise en sécurité thermique de ce minuscule processeur de salon.

Une connectique magnétique pour le salon

L’originalité du Nintendo Kawaii réside aussi dans son usage. Bien qu’il dispose d’une attache pour porte-clés, il est conçu pour s’insérer sur un dock. Grâce à un système connexion magnétique, la console se connecte instantanément à une station d’accueil. Cette dernière réintroduit tout ce que la miniaturisation avait dû sacrifier : quatre ports pour manettes GameCube originales et une sortie vidéo avec une connectique composite, pas de HDMI.

Côté logiciel, la console utilise RVLoader, une interface dédiée à la Wii qui permet de lancer les jeux sans le lecteur de disques, les jeux sont donc chargés depuis une carte MicroSD interne. Le projet étant open source, toutes la documentation est disponible sur GitHub mais la réalisation de ce projet nécessite de très (mais vraiment très très… ) solides connaissances en électronique et j’en passe…